Londres, 1868. Lors d'un gala de Noël, une femme est battue. Elle se révèle être une prostituée invitée clandestinement et c'est le poète Dai Tregarron qui est accusé de l'agression. Celui-ci se justifie de l'avoir protégée de trois riches jeunes hommes. Claudine Burroughs tente de démêler l'affaire dans une société où le rang social est important