Fin novembre 2010, l’Ouvroir de Littérature Potentielle fêtera ses 50 ans... ou son cinquième millénaire car à l’Oulipo, chaque année compte pour un siècle. Il est le seul exemple au monde d’un groupe littéraire toujours actif et se renouvelant un demi-siècle après sa création. Fondé autour de l’écrivain Raymond Queneau et du mathématicien François Le Lionnais, l’Oulipo s’est donné pour tâche d’explorer les potentialités du langage, c’est-à-dire de fournir à la littérature des structures, des règles, des formes, bref, des « modes d’emploi » : contraintes qui ont pu aboutir à des oeuvres telles qu’Exercices de style de Raymond Queneau ou La disparition de Georges Perec. Parmi les autres oulipiens célèbres, on peut citer Italo Calvino, Marcel Duchamp ou encore Jacques Roubaud… L’Oulipo mode d’emploi, véritable portrait de groupe, nous fait découvrir un monde ludique, surprenant, protéiforme mais contraint – en un mot, oulipien. Une définition ? L’oulipien est un rat qui construit lui-même le labyrinthe dont il se propose de sortir.