Un semestre sur le campus de la plus prestigieuse université publique américaine : Berkeley. Frederick Wiseman nous montre les principaux aspects de la vie universitaire et plus particulièrement les efforts de l’administration pour maintenir l’excellence académique et la diversité du corps étudiant face aux restrictions budgétaires drastiques imposées par l’Etat de Californie. A travers les différentes facettes de cette institution mythique, "At Berkeley" nous donne accès au débat sur l'avenir de l'enseignement supérieur aux États-Unis.