1925, la Prohibition. Cornelius van Zeelinga fait de la contrebande d'alcool aux alentours des côtes américaines. Mais un beau jour, son bateau est coulé par les gardes-côtes et sa cargaison détruite. Cornelius se réfugie au Mexique, où il gagne une grosse somme d'argent au jeu avec laquelle il rachète un bateau. Au cours d'une escale, il va au cinéma et découvre la star de l'époque, Linda Larue dont il va tomber. Il décide de lâcher la contrebande afin de partir à sa recherche à travers les ports bordant le Golfe du Mexique.