En 1995 débute la plus grande campagne de fouilles jamais entreprise en Égypte, au pied du fort de Quaitbay, sur l’emplacement du premier phare du monde. La mission archéologique est menée par Jean-Yves Empereur, directeur du Centre d’études alexandrines. Après maintes négociations avec le gouvernement égyptien, qui prévoyait l’édification d’un brise-lames à l’endroit des vestiges, il obtient l’autorisation de commencer les fouilles dans le port d’Alexandrie.

Guidé par la voix saisissante de Philippe Noiret, le spectateur assiste au jaillissement de trésors inestimables : trois sphinx, des fragments d’obélisque, un chapiteau floral et surtout de blocs de pierre de plus de dix tonnes qui proviendraient du fameux phare…