Cette farce politique et littéraire fait écho au désordre de situation sociale. Elle met en scène, dans les salons de l'Elysée, un ministre de la Santé réduit à son torse, la narratrice et Lucile Franque, une peintre et poète née en 1780, élève de David, qui appartenait au groupe des primitifs et était l'égérie de Charles Nodier, dont la vie est librement reconstituée.