Dans les années 1970, Emma Roberts, 26 ans, refuse de suivre l'exemple de sa mère, une veuve solitaire, et décide de quitter le domicile familial. A l'occasion d'un travail universitaire sur les jardins français, elle part à Paris où elle s'épanouit et se lie à Françoise Desnoyer, elle aussi sous l'i,fluence de sa mère, veuve. Mais la mort de sa mère fait rentrer Emma à Londres.