Un soir d'été de 1946, Boris Vian parie avec son éditeur qu'il peut écrire un best-seller américain qui trompera les critiques. J'irai cracher sur vos tombes, paru sous le nom de Vernon Sullivan, fait scandale. En parallèle, L'écume des jours est un échec. Alors que le public redemande du sulfureux, Boris Vian, dévoré par son double, ne cache ni son amertume ni sa fatigue.