Deux ans après les terribles évènements du Glandier, et débarrassés de Larsan/Ballemeyer, Mathilde Stangerson et Robert Darzac peuvent enfin se marier. Bonheur de courte durée cependant, car la cérémonie à peine célébrée, voilà que Larsan réapparaît, obligeant les nouveaux époux à se retrancher avec monsieur Stangerson chez les Rance, au Fort d'Hercule, près de la frontière italienne. Appelé à l'aide, Rouletabille les rejoint, accompagné de Sainclair. Force est de constater que Larsan est en effet bien vivant, et prend même un malin plaisir à semer le trouble chez les habitants du Fort d'Hercule. Rouletabille va devoir rivaliser d'ingéniosité avec ce triste individu pour sauver Mathilde Stangerson, dont le sort pourrait bien le toucher de plus près qu'il n'y paraît...