La Communauté est un empire galactique rassemblant l'humanité désormais éparpillée dans l'univers. Pour y faire régner l'ordre, les janissaires forment une élite d'enquêteurs surentraînés et redoutables, presque inhumains. L'un d'entre eux, Kimsé, est envoyé sur la planète Khataï pour élucider le meurtre d'un haut dignitaire. Sur place, il découvre un monde de légendes et une rébellion menaçante.