En avril-mai 1988, une prise d'otages dans la grotte d'Ouvéa se solde par une intervention militaire et un bilan de 21 morts, dont 19 Kanaks. Parmi eux, Alphonse Dianou, militant du FLNKS. Parti enquêter sur cette figure des luttes anticolonialistes, J. Andras a rencontré des citoyens qui, alors que s'organise le référendum pour l'autodétermination de la Nouvelle-Calédonie, rêvent d'indépendance.