Récit d'une enfance hors norme. En attendant le château de verre que leur a promis leur père, chercheur d'or, les quatre enfants Walls vivent dans des abris de fortune, sillonnant le pays en famille et dormant parfois dans des cartons... Portrait d'une famille attirée par les mythes fondateurs de la culture américaine. Une jeunesse marquée par la misère.