Montpellier, janvier 1709. La cité renaît de ses cendres après un siècle de guerres de Religion. Espérance, que son défunt père a placée sous la protection de Magnol, directeur du Jardin des plantes, pénètre dans une ville paralysée par un hiver de glace. Avec François de Lapeyronie, chirurgien réputé de la ville, ils vont chercher à élucider le meurtre d'une femme dont il a retrouvé le corps dans la chapelle des Pénitents blancs. Au fil de l'enquête, Magnol et ses amis de la Société royale des sciences découvrent les agissements des envoyés de Venise : du fond des ateliers de potiers des quais du Merdanson ou autour du Jardin royal des plantes, ils convoitent la recette d'un remède universel se vendant à prix d'or, la thériaque. Leur but ? Redorer le blason d'une puissance vénitienne qui ne tolère plus de se voir supplanter par sa rivale méditerranéenne. Tous les moyens semblent bons pour s'en emparer…   Né à Montpellier, Jean-Luc Fabre s'est d'abord fait connaître par ses romans de terroir cévenol, dont la qualité et l'authenticité d'écriture ont rapidement fait le succès. Il publie de nombreux ouvrages aux éditions De Borée, dont L'Été des Fontanilles (2002), Le Colporteur des âmes (2008), Une neige de juillet (2010), Les Semeurs d'espérance (2012), Le Serment des Justes (2015). captivant.