Sarah Hussein, révérende du village de Kingsmarkham, vient d'être assassinée par strangulation. Cette Indienne, fraîchement convertie au christianisme, mère d'une fillette née de père inconnu, suscitait quelques réticences parmi les habitants. L'inspecteur Burden, chargé de l'enquête, reçoit l'aide de son ami Reginald Wexford.