Dans l'Australie des années 1950, l'arrivée d'une étrangère au lourd passé suscite la curiosité des habitants d'une petite ville apparemment sans histoire. Lorsque Ilona, pianiste lettonne rescapée des camps de la mort, s'installe avec sa fille dans le village côtier de Jingera, la jeune veuve souhaite plus que tout prendre un nouveau départ. Bien que restant " l'Etrangère ", avec son fort accent et ses manières insolites, Ilona parvient à se faire accepter par les villageois, qu'elle apprend à connaître...