C'est avec le sentiment d'être poursuivi par la fatalité, que Stanley accepte le coup du sort qui le condamne, pour un vol qu'il n'a pas commis, à passer 18 mois au Texas dans le camp du Lac vert. Il doit creuser des trous toute la journée pour trouver un trésor supposé enfoui dans le désert. Deux histoires nous sont racontées parallèlement, celle de Stanley et une autre, qui s'est déroulée un siècle plus tôt. Dès 12 ans et sans limite d'âge, impossible de lâcher l'ouvrage avant d'avoir le fin mot de l'histoire et de connaître enfin le destin vers lequel le héros semble irrésistiblement attiré. Plébiscité par des milliers de jeunes Américains, le livre a été couronné par le prix Millepages et le prix Lecture jeunesse.