La main d'une femme est découverte dans une ruelle du quartier asiatique de Boston et sur le toit d'un immeuble des environs, le cadavre de la victime est retrouvé. Assistée dans son enquête par le détective d'origine chinoise Johnny Tam et par son amie le docteur Maura Isles, Jane Rizzoli découvre que ce meurtre brutal a connu un précédent, dix-neuf ans auparavant.