Vaste synthèse établie à partir des informations recueillies sur les 1.035 cités-Etats qui s'étendaient de l'Espagne à la mer Noire et qui constituaient le monde grec classique. Cette civilisation a connu une croissance économique, demeurée sans équivalent jusqu'à la Renaissance et rendue possible par l'invention de la démocratie sur fond d'innovations institutionnelles, techniques et culturelles.