Haut-plateau du Chambon dans les années 1930. Irène, orpheline de 19 ans, vachère dans une famille aimante, sait que, plus jeune, elle vivait dans la région. Elle est intriguée par l'ancienne prisonnière vivant à l'écart du village qui lui apporte des livres. Des découvertes mènent la jeune fille vers une révélation troublante.