Kessler et ses camarades sont projetés dans la tourmente de la bataille de Koursk, un tournant dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale qui fait basculer la victoire dans le camp soviétique. Les multiples facettes de ce combat ôtent la jeunesse et les illusions du jeune soldat en lui révélant les pires horreurs que peut générer la nature humaine.