Une présentation du parcours de Jack London, qui, avant de devenir écrivain, a connu de nombreux métiers : mousse, cheminot ou encore chasseur de phoques. Durant sa vie de voyages, des bas-fonds de Londres au Klondike, en Alaska, auprès des chercheurs d'or, l'auteur a rencontré de nombreux laissés-pour-compte, tels que des ouvriers, des trappeurs et des Indiens, qui ont inspiré ses récits.