Un récit qui s'articule comme un voyage dans le temps. Dans le zoo de Rome, bâti au début du XXe siècle, l'histoire de l'Italie est relatée de 1911 au XXIe siècle avec divers témoins tels qu'un marchand d'animaux, un architecte, une directrice de communication, un vétérinaire, un mystérieux flâneur, un gardien, un tamanoir ainsi que Mussolini, le pape ou encore Salman Rushdie.