Une biographie de l'écrivain hongrois qui fut prix Nobel de littérature 2002. Sont tour à tour évoqués la difficulté à devenir l'auteur qu'il souhaitait être, sa déportation, son rapport à la Hongrie et à l'Allemagne, ses doutes, sa consécration, l'homme, le fils et l'amant. L'ouvrage se fonde sur des sources inédites telles que les archives privées et littéraires de l'écrivain.