Eté 1936. Madeleine, élève infirmière et coureuse de fond, se rend à Barcelone pour participer aux Olympiades populaires antifascistes organisées en réaction aux jeux nazis de Berlin. Après avoir rencontré Alix, un catalan indépendantiste, et Giovanni, un communiste italien, elle est témoin du coup d'Etat militaire de Franco, la veille de la cérémonie d'ouverture des Olympiades.