Le personnage central de ce roman, une femme, n'a pas de prénom, le droit à aucune considération. Elle loge dans un cagibi sous l'escalier, se réfugie dans l'accomplissement méticuleux des tâches quotidiennes et est l'esclave de ses enfants, deux jeunes adultes qui la méprisent et s'acharnent sur elle. Ses souvenirs remontent, ceux d'un temps où l'amour et la tendresse avaient leur place