Le récit de la vie de Jeremiah Reynolds : il rencontre à 20 ans un capitaine rêvant de vérifier la théorie de la Terre creuse et habitée, découvre l'Antarctique, devient colonel au Chili, puis avocat à New York ; il inspire Les Aventures d'Arthur Gordon Pym de Poe, ainsi que Herman Melville en publiant un récit de chasse au cachalot intitulé Mochoa Dick.