A Montpellier, en plein mois de juillet, les restes calcinés d'une paisible retraitée sont retrouvés dans son salon. Les policiers s'interrogent d'abord sur une possible combustion spontanée mais deviennent perplexes après la découverte d'un deuxième cadavre. Le commandant Hippolyte Peyot est chargé de l'enquête...