Au temps de Louis XIV, Charlotte, Hortense, Isabeau et Louise sont pensionnaires à Saint-Cyr. Les demoiselles sont excitées à l'idée de jouer devant la cour la nouvelle pièce de Racine, «Esther». Pendant une représentation, Hortense s'éprend du frère de Charlotte. Elle qui voulait vouer sa vie à Dieu se trouve confrontée à un dilemme.