En Ethiopie, un étudiant en théologie est envoyé à Lalibela, dite la Jérusalem noire, afin d'éprouver sa foi. Au long de son parcours initiatique, il rencontre trois ermites dont l'enseignement le touche et l'amène à se rapprocher de Gezagn, un vieil ami féru d'art et de sciences et futur roi de la tribu des Konsos, peuple qui ignore Dieu. Premier roman.