En cette fin d’année 1985, Bill Furlong, marchand de bois et de charbon en Irlande, a fort à faire. Alors qu'il va livrer le couvent voisin, il aperçoit, grelottant au fond de la réserve à charbon, une très jeune femme qui y a probablement passé la nuit. Tandis que, dans son foyer et partout en ville, on prépare les festivités de Noël, cet homme tranquille et généreux choisit de n’écouter que son cœur.