Ces vapeurs dissimulent le patient cheminement d'un inspecteurd'assurances suisse, faussement naïf et passablement futé, dans une moderne "affaire des Poisons", de portée nationale et même internationale. Pourquoi des personnalités bien parisiennes sont-elles en proie tout à coup à des crises qui les transforment en satyres irresponsables ? Contre toute attente c'est à Cognac, dans un milieu balzacien pétri de valeurs sûres et tissé de faux-semblants, que Peter Rvssli, marchant de surprise en surprise, découvrira le pot aux roses, au tréfonds du labyrinthe des chais et des fûts, derrière des façades noircies par "la part des anges". Mais réussira-t-il à étouffer ce scandale impensable et sans précédent ?