Grace Barnett apprend que ses parents, neurasthéniques, égocentriques et vieillissants ont mis fin à leurs jours en lui léguant une maison dont elle n'avait jamais entendu parler, située sur une île au milieu d'un lac des Adirondacks. Elle s'y rend et découvre non seulement la maison, mais aussi un pan entier de son passé et une explication partielle à ses phobies. Premier roman.