Au début du siècle, dans le nord de l'Albanie, Preç Kushaj produit de la poudre au milieu des montagnes. Entouré de voisins belligérants, son fanatisme est exacerbé par les défaites. Son fils est mort et il veut transmettre les secrets de fabrication à son fils adoptif. Dans ce roman noir où les passions des hommes s'épuisent dans la guerre, souffle un vent de folie qui engloutit tout.