Istanbul 1886. Le corps sans vie d'une jeune gouvernante anglaise est retrouvé sur les rives du Bosphore. Le magistrat Kamil Pacha, aidé de Sybil, la fille de l'ambassadeur britannique, tente d'élucider cette affaire. Celle-ci les mènera dans les secrets des harems et au coeur de dangereuses rivalités politiques.