Vienne, 1888. Après la mort de son fiancé, la baronne Amélia von Fairlik, demoiselle d'honneur à la cour impériale, se retire au couvent. Quand elle découvre qu'elle est enceinte, elle veut se laisser mourir pour échapper à l'infamie. Mais la visite impromptue de l'impératrice Sissi la fait changer d'avis, et celle-ci la convainc de trouver refuge chez un couple de sa connaissance, en Charente.