Parti à la recherche des vestiges de la République démocratique allemande, l'historien présente dix objets emblématiques ayant parfois changé de destination, recherche les survivances de ce régime dans la politique contemporaine et s'interroge sur leur apport à l'écriture de l'histoire de la RDA. Il s'intéresse aussi à différentes formes de célébration de cette histoire.