Fruit de cinquante ans de recherches, cette biographie du guitariste de blues R. Johnson (1911-1938), dont la légende affirme qu'il aurait vendu son âme au diable, au bord d'une route, en échange de son talent pour la musique, relate son parcours précocement interrompu par son assassinat. Les auteurs remettent en perspective les moments clés de sa vie et les circonstances exactes de son décès.