Centre de recherche agronomique dont le siège est à Saint-Pétersbourg, l'Institut Vavilov perpétue l'oeuvre de son fondateur, Nikolaï Vavilov, un scientifique qui avait prévu la disparition de la biodiversité végétale avant d'être emprisonné. Ce récit photographique rend compte du travail de prospection, de sélection et de préservation des plantes alimentaires et du rôle des banques de graines.