Récit du périple de Sembouyané et de ses compagnons d'infortune, son ami d'enfance Idy, un écrivain et une jeune orpheline, de la côte occidentale de l'Afrique à la Méditerranée. L'auteur raconte l'histoire de ces milliers de migrants prêts à traverser le désert et la mer dans l'espoir d'un avenir meilleur, dressant un tableau sans concession de l'Afrique du début du XXIe siècle.