Retour sur la vie du chanteur et acteur, né Ivo Livi, à l'occasion du centenaire de sa naissance. De son enfance dans une famille ouvrière d'origine italienne aux cabarets de music-hall puis au cinéma, jusqu'aux derniers instants sur son lit d'hôpital, l'auteur dévoile les qualités humaines et les zones d'ombre d'un homme complexe, à partir d'une grande enquête de terrain.