Charles A. Morgan, chimiste, philosophe et collectionneur, laisse derrière lui une maison remplie de choses accumulées au cours de sa vie. Un admirateur fasciné par Stuff, l'unique livre de l'érudit, postule pour devenir le gardien de la demeure. A force de surveiller et de déchiffrer l'assemblage d'objets qui l'entoure, il finit par faire lui-même partie de la collection. Premier roman.