L'historien de l'art explore les raisons pour lesquelles de nombreux grands peintres au fil des siècles ont glissé des autoportraits parmi les scènes représentées dans leurs tableaux, faisant fi de l'anachronisme inhérent à cette dissimulation. Un procédé employé par Botticelli, Le Greco, Velazquez, Ingres, Michel-Ange, Durer, Memling, Véronèse, Rembrandt, Rubens, ou Ensor, entres autres.