Henri Reille, expert-comptable à Belprat, s'évertue à se fondre dans la masse et à ne jamais se faire remarquer. Il est très attaché aux boutons de manchette légués par son grand-père. Lorsqu'il découvre que son épouse les a offerts à son amant, il commet l'irréparable et s'enfuit. Sa cavale le mène d'Ostende à l'Argentine en passant par New York, poursuivi par un inconnu. Premier roman.