Biographie du premier des khédives égyptiens, surnommé le Magnifique tant pour ses réalisations que pour son goût du faste. Petit-fils du grand Méhémet Ali, il prend en 1863 la tête d'une Egypte prospère. S'il améliore l'enseignement, le système judiciaire, les voies de communication et l'équipement urbain, il conduit également le pays à la ruine, ce qui le contraint à abdiquer en 1879.