Emile a 38 ans et, matériellement il est "à l'abri pour un bout de temps". Pourtant, son moral n'est pas au beau fixe : la femme qu'il a aimée est en maison de repos, la femme qu'il aime a d'autres amants et Tati, son chien-hippopotame, disparaît. Lorsque Mary, la nièce de son ami Franck, lui donne un jour rendez-vous dans un café, Emile ne voit pas qu'elle l'appelle au secours