Ondine apprend le suicide de sa mère, l'écrivaine Zita Chalitzine, devant un kiosque à journaux à Nice. Elle ne veut rien savoir d'elle et n'a jamais su qui est son père. Dans ses affaires, Ondine découvre un livre de sa mère non publié, son autobiographie, le portrait d'une femme libérée, à Paris dans les années 1970.