Hélène Samia Lapérade, une jeune prostituée franco-algérienne, est amoureuse du juge de paix Raymond Rossi. Un jour, elle quitte sa terre natale et s'embarque à bord d'un navire ayant pour destination la France, puis disparaît. A travers une figure allégorique, l'auteur mène une réflexion sur la quête d'identité, la décolonisation et les conséquences de la guerre d'Algérie.