Lawrence Kingston, une sommité en matière de botanique, est appelé à l'aide par une amie de longue date dont le mari, passionnécomme lui par les plantes a mystérieusement disparu. Il apprend alors qu'au cours d'expériences sur les plantes aquatiques, ce dernier a fait une découverte révolutionnaire : on peut obtenir par hybridation un nénuphar géant capable de dessaler l'eau de mer.