Pourquoi la démocratie et les droits de l'homme sont-ils nés en Occident plutôt qu'en Inde, en Chine ou dans l'Empire ottoman ? Parce que l'Occident était chrétien, répond l'auteur, et que le christianisme n'est pas seulement une religion. Le Christ enseigne une éthique à portée universelle, émancipatrice. L'auteur raconte le destin paradoxal du christianisme.