Une disparition : Charles-Edouard, 9 ans, disparaît un beau jour du printemps 1991. On ne retrouvera jamais son corps. Un procès : Jean-Christophe Cottard, vétérinaire, est reconnu coupable du meurtre de son fils. Et l'histoire de deux familles : la famille Cottard et celle du narrateur. Pourquoi le narrateur va-t-il rencontrer Claude Cottard ?